Sainte Constance Cerioli

Costanza Cerioli naît en 1816 à Soncino di Cremona. Elle aurait désiré devenir religieuse, mais obéissant à ses parents en qui elle voit la volonté de Dieu, elle accepte à dix-neuf ans le riche mariage qu’on lui propose : un veuf de 58 ans, Gaetano Busecchi, héritier des Comtes Tassis de Comonte di Seriate. De cette union naissent trois enfants dont deux meurent en bas âge. Devenue veuve, il lui reste l’aîné, Charles, qui meurt à son tour âgé de seize ans, non sans avoir dit à sa mère : « N’aie pas peur, maman, le bon Dieu te donnera d’autres enfants ». Sa dévotion à la Vierge Marie l’aide à comprendre ce que peut être la maternité spirituelle. Effectivement, après un premier temps de désarroi, où elle est soutenue par sa méditation du mystère de Notre-Dame des Sept-Douleurs, elle recueille des orphelines et utilise son château et ses biens pour venir en aide aux pauvres. Elle s’intéresse spécialement à la classe paysanne, la plus marginalisée à l’époque. Elle fonde l’Institut de la Sainte-Famille et devient sœur Paola Elisabetta. Elle recueille ainsi des centaines d'orphelines, les éduquant et leur apprenant à travailler la terre. Après s’être faite pauvre avec les pauvres, elle meurt le 24 décembre 1865.

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