Saint Maximilien, martyr

En Numidie (aujourd'hui l'Algérie), parvenu à l’âge prescrit par la loi, Maximilien, à vingt ans, opposa un net refus à l’appel à accomplir, comme tous les citoyens romains, son service militaire dans l’armée. Arrêté, il fut cité en jugement dans le forum. Aux questions du proconsul qui voulait savoir les raisons qui s’opposaient au service militaire, Maximilien répondit, avec grande simplicité et fermeté, qu’en conscience il ne pensait pas que l’Évangile soit compatible avec l’exercice de quelque forme de violence que ce soit. Par crainte qu’une telle attitude puisse se répandre parmi les chrétiens, désormais nombreux dans l’Empire, Maximilien fut condamné à la peine capitale, immédiatement exécutée, le 12 mars 295 à Théveste (aujourd'hui Tébessa en Algérie). Sa présence dans le martyrologe sonne comme un avertissement perpétuel pour tous ceux qui croient pouvoir associer avec désinvolture les exigences radicales de l’Évangile et les ordres imposés par les sociétés humaines.