Saint Jean de Brébeuf et ses compagnons, martyrs

On célèbre en ce jour dans une seule et même vénération plusieurs martyrs jésuites du Canada.

Jean de Brébeuf, aristocrate normand et Antoine Daniel rejoignent la mission jésuite du Canada en 1633. L’année suivante, ils s’établirent auprès des Hurons, dans le comté de Simcoe. En 1638 se joignent à eux Isaac Jogues, athlète et érudit, et Charles Garnier, puis René Goupil comme laïc et médecin. Tous furent attaqués en août 1642 par les Iroquois et abominablement torturés (sauf René Goupil, tué d’un coup de tomahawk) avant d’être tués, dépecés et mangés. Seul Isaac Jogues put s’échapper. Il revint en mission vers 1644 avec le laïc Jean de La Lande mais, cette fois, il subit, avec lui, le même sort que ses compagnons, le 18 octobre 1644.

Leurs autres confrères, les saints Gabriel Lalemant, Charles Garnier et Noël Chabanel, sur le territoire du Canada, après beaucoup de travaux menés dans la mission auprès des Hurons pour annoncer aux peuples de cette région l’Évangile du Christ, tombèrent aussi martyrs, à des jours divers entre 1642 et 1649.