Saint Charles Borromée, archevêque de Milan

Né dans une puissante famille italienne, neveu du pape, il est nommé cardinal à 22 ans et submergé de charges honorifiques très lucratives ! N’ayant pas encore reçu les ordres sacrés pour autant, il mène grand train, grand amateur de chasse et de musique de chambre. Mais bientôt la conscience de son devoir s'impose à lui. Il collabore efficacement à la reprise du Concile de Trente. Au moment de la mort subite de son frère aîné, alors qu'il pourrait quitter l’Église pour la charge de chef d'une grande famille, il demande à devenir prêtre. Désormais il accomplit par vocation ce qu'il réalisait par devoir. Devenu archevêque de Milan, il crée des séminaires pour la formation des prêtres. Il prend soin des pauvres alors qu'il vit lui-même pauvrement. Il soigne lui-même les pestiférés quand la peste ravage Milan en 1576. Malgré le poids des années, il n'arrête pas de se donner jusqu'à l'épuisement. "Pour éclairer, la chandelle doit se consumer", dit-il à ceux qui lui prêchent le repos. Celui qui est devenu le modèle de l’évêque réformateur, selon le concile de Trente, meurt en 1584.